Existem três (3) processos de fabricação de tubos de aço de alta qualidade sendo produzidos: SSAW (soldagem por arco submerso em espiral), LSAW (soldagem por arco submerso longitudinal) e ERW (soldagem por resistência elétrica)
Avancemos com os tubos LSAW e ERW.
Os dois tipos principais de tubos LSAW são: Longitudinal (solda por costura reta simples ou dupla, DSAW) e Espiral (tubo SSAW, HSAW ou SAWL). A diferença entre DSAW e LSAW é que os tubos DSAW têm uma solda de emenda no interior e fora do tubo, enquanto os tubos LSAW têm uma solda de emenda única na superfície externa, longitudinal ou transversal.
LSAW e SSAW empregam a mesma tecnologia de fabricação - processo JCOE.
A diferença é que os tubos SSAW são soldados na posição hélice ou espiral, enquanto os tubos LSAW são soldados na direção longitudinal. O processo de fabricação do tubo SSAW é por laminação e soldagem de uma tira de aço de forma que a direção pivotante seja oblíqua ao eixo ou centro do tubo, formando a costura de solda em uma linha espiral.
Os tubos LSAW são produzidos moldando chapas de aço em um cilindro e unindo as pontas por soldagem em linha reta.
A faixa de diâmetro do tubo LSAW é normalmente de 16 a 60 polegadas (406 mm a 1500 mm). Eles têm um bom desempenho em resistência a alta pressão e resistência à corrosão em baixa temperatura.
A ESC, entretanto, pode fornecer tubos com diâmetros de 1 a 167 polegadas (21 mm a 4267 mm) e espessuras de 3/32 a 4 polegadas (2,1 mm a 100 mm). Os maiores diâmetros e espessuras dos tubos de aço ESC são fabricados com LSAW, que são altamente recomendados para estacas de suporte de carga, estacas de parede combinada e outras aplicações. Na indústria de petróleo e gás, tubos LSAW API 5L de grande diâmetro são usados para transportar hidrocarbonetos por longas distâncias com eficiência.
A faixa de diâmetro do tubo SSAW é geralmente de 20 polegadas a 100 polegadas (406 mm a 2540 mm). Uma vantagem do SSAW é a possibilidade de obter diâmetros diferentes de tubos SSAW de um tamanho padrão de tira de aço. Por outro lado, o comprimento da costura de soldagem em espiral é muito maior do que o comprimento do tubo, tornando-o mais caro e sujeito a rachaduras, orifícios de ar, inclusão de cinza, soldagem parcial e muito mais.
Os tubos de solda em espiral HSAW ou SSAW são usados para aplicações não críticas, como distribuição de água e não para óleo e gás. ESC recomenda tubos SSAW como King Piles para nossas paredes de combinação e também como tubo de dragagem.
No geral, LSAW Pipes tem melhor desempenho do que SSAW Pipes. Os pontos abaixo explicam o porquê.
Os tubos SSAW têm maior tensão residual do que os tubos LSAW. Os tubos LSAW passam por um processo de expansão uniforme.
O fenômeno de concentração de tensão de solda em tubos SSAW é sério. A zona afetada pelo calor dos tubos SSAW é maior do que os tubos LSAW. As zonas afetadas pelo calor são consideradas pontos fracos onde a falha pode começar.
A precisão da geometria dos tubos LSAW é melhor do que os tubos SSAW, um fator chave na facilidade de instalação.
A linha de soldagem do tubo LSAW é cerca de 60% menor do que a dos tubos SSAW.
Usando placas de aço, a qualidade do tubo LSAW pode ser testada por procedimentos não destrutivos. Enquanto os tubos SSAW usando bobinas laminadas a quente devem ser testados com métodos destrutivos, como raio-x.
Os tubos LSAW adotam a soldagem após o processo de moldagem, onde várias verificações podem ocorrer. Os tubos SSAW empregam moldagem e soldagem ao mesmo tempo, não sendo realizadas pré-verificações.
A ampla gama de tubos de aço da ESC também inclui tubos ERW. Os tubos ERW são fabricados com bobinas de aço: a bobina é primeiro desenrolada, alisada, cortada e, finalmente, formada em um tubo pela união de suas duas extremidades por soldagem elétrica de alta frequência (HFI e HFW). Os tubos ERW estão disponíveis em tamanhos entre ½ polegada e 20 polegadas (12 mm a 508 mm) e estão rapidamente se tornando uma alternativa popular aos tubos sem costura, tanto em termos de preço quanto de desempenho.